Ministrul Economiei, Ștefan-Radu Oprea, a afirmat, miercuri, că așa-numita investiție de 1,4 miliarde de euro prin care un om de afaceri belgian ar fi vrut să construiască la Galați o fabrică de baterii pentru mașini electrice, sub un nou brand, intitulat Romvolt, nu a ajuns niciodată la maturitate și ca atare România nu a pierdut această investiție pentru că nici nu a existat.
Pentru cine-și mai amintește, în iunie 2023, ministrul Oprea s-a dus în Belgia și a anunțat atunci că a participat la un eveniment de lansare a așa-nunitului proiect Romvolt, alături de premierul belgian Alexander De Croo. Cei doi oficiali au apărut în fotografii publicate de Ministerul Economiei de la București. Una dintre aceste imagini este cea de mai sus.
Era vorba despre o firmă belgiană numită Avesta Battery and Energy Engineering (ABEE), fondată și condusă de omul de afaceri Noshin Omar. Această companie este cea care a inițiat un proiect care presupunea construcția unei fabrici de celule de baterii pe litiu-ion la Galați, cu o capacitate totală de 22 GW. Bateriile ar fi urmat să fie produse sub un brand nou, Romvolt.
„Pe lângă faptul că vom avea o fabrică de baterii electrice de ultimă generație, investiția va crea noi locuri de muncă și va întări ecosistemul industrial din țara noastră. Prin Romvolt, România face tranziția de la un stat consumator la unul producător de celule de baterii pe litiu-ion” - spunea ministrul Oprea, în iunie 2023.
Proiectul Romvolt era estimat la nu mai puțin de 1,4 miliarde de euro, dar, așa cum a atras atenția StartupCafe.ro atunci, Avesta Battery and Energy Engineering (ABEE) este o firmă fondată la finalul anului 2019. Fondatorul firmei se numește Noshin Omar și era profesor dr. ing. al Universității Libere din Bruxelles, conform profilului său de LinkedIn.
Înainte de proiectul din România, firma belgiană a mai anunțat 2 investiții în Europa: un centru de cercetare-dezvoltare la Figueira da Foz, în vestul Portugaliei, precum și o fabrică de sisteme de management al bateriilor, cu 100 de angajați, în Macedonia de Nord, în regiunea Skopje.
După nici un an, în 7 iunie 2024, omul de afaceri belgian Noshin Omar a anunțat anularea proiectului din România.
„Decizia ABEE cu privire la locația gigafabricii va fi influențată de factori precum infrastructura, disponibilitatea forței de muncă și sprijinul guvernamental. Compania își propune să finalizeze locația în următoarele luni și să înceapă construcția la scurt timp după aceea. În timp ce ABEE a decis să-și încheie colaborarea la proiect în România, continuăm să explorăm alte locații promițătoare pentru a sprijini creșterea noastră strategică” - se arată într-un comunicat de presă publicat de compania belgiană, pe 7 iunie 2024.
Informația a ieșit la suprafață în România abia zilele acestea, pe fondul campaniei electorale de la noi.
Miercuri, după ședința de Guvern, ministrul Oprea a fost luat la întrebări de jurnaliști cu privire la proiectul anulat al fabricii de baterii. Acum, Ștefan-Radu Oprea a recunoscut că „investitorul” belgian din iunie 2023 este, de fapt, un startup, iar proiectul său nu era unul matur.
„România nu a pierdut o astfel de investiție, pentru că ea nu a ajuns niciodată la maturitatea necesară unei astfel de investiții. Autoritățile locale, autoritățile statului român au făcut tot ceea ce ținea de noi pentru ca o astfel de investiție - un startup în tehnologie - să se dezvolte și a reuși ceea ce și-au propus, adică o gigafactory” - a declarat ministrul Economiei, miercuri, la Guvern.
El a explicat că belgienii voiau ajutoare de stat de la Guvernul României, iar autoritățile române s-au găndit inclusiv la sprijin din fonduri europene și Fondul pentru Modernizare, însă banii nu pot fi acordați decât în urma unor proceduri competitive.
„Sunt pași pentru a crește un startup în tehnologie. Am fost la ei, i-am vizitat, era și premierul belgian, domnul De Croo, de față. Am înțeles care este nivelul, unde sunt în acel moment, am încercat să găsim soluții de finanțare pentru această companie. În România, schemele de ajutor de stat sunt competitive, nu dedicate” - a mai spus Oprea.