Compania franceză Ynsect, cândva un exponent al startup-urilor europene care promiteau să producă hrană din insecte, a ajuns pe marginea prăpastiei, după ce a „înghițit” 600 de milioane EUR de la investitori privați și publici, în 14 ani.
Ynsect a inițiat o procedură de insolvență, care îi permite să vândă părți din afacere, potrivit publicației britanice Sifted.eu. Maddyness.com scrie că Ynsect a depus la Tribunalul Comercial de la Evry o cerere de reorganizare judiciară.
În septembrie 2024, firma franceză a anunțat un plan de salvare, după ce a eșuat în încercarea sa de a găsi finanțare suplimentară pentru extindere, potrivit Reuters.
Ynsect a fost lansată în anul 2011, la Paris, ca producător de hrană din insecte, mai exact din larvele unui gândac de făină. De-a lungul timpului, compania a ajuns să producă hrană pentru oameni și pentru animalele de companie. Alimentele destinate oamenilor luau forma unui burger, a unui baton proteic sau a pastelor.
Ulterior, însă, firma franceză s-a confruntat cu probleme financiare și a decis să-și restrângă activitatea, concentrându-se doar pe producția de hrană destinată animalelor de companie.
În 2021, Comisia Europeană a autorizat „viermele de făină” pentru consumul uman, iar apoi a permis și folosirea lăcustei și a greierului de casă. Producția de proteină pe bază de insecte este considerată mai puțin poluantă decât procesul de producție din fermele convenționale. În schimb, hrana din insecte este mult mai scumpă decât cea convențională.
În cei 14 ani de existență, Ynsect a obținut finanțări totale de circa 600 de milioane de euro. Printre investitorii care au susținut Ynsect anterior se numără Astanor Ventures, Quadia și BpiFrance. De asemenea, actorul american Robert Downey Jr. a investit și el în startup-ul de tehnologii în sectorul alimentar (food-tech).
Într-un interviu acordat StartupCafe.ro, în octombrie 2022, CEO-ul și fondatorul Ynsect, Antoine Hubert, a explicat că firma sa și-a propus în primul rând să producă fertilizanți naturali, din insecte, pentru agricultura vegetală tradițională.
„Ynsect este o companie care acum are deja 10 ani vechime, este fondată în Franța, dar, pe lângă Franța, operăm și în Olanda și SUA, cu o viziune de a reinventa lanțul alimentar. Aceasta înseamnă că putem contribui la sustenabilitatea alimentației, pentru că, așa cum se cunoaște, agricultura și industria alimentară sunt primul motiv al declinului biodiversității și al doilea factor al schimbărilor climatice planetare, dar în același timp și prima victimă a schimbărilor climatice. Deci trebuie să schimbăm radical modul în care hrana este creată și consumată. Insectele sunt la baza lanțului trofic oriunde în natură și ceea ce facem noi este să ajutăm fermierii să folosească insectele pentru a-și fertiliza culturile vegetale în mod organic, înlocuind fertilizatorii chimici” - spunea Hubert, în interviul obținut de StartupCafe, la Bruxelles.
În ultima perioadă, Comisia Europeană a autorizat diferite specii de insecte și produse din insecte pentru comercializare în cele 27 de state membre UE, inclusiv România. Deciziile europene doar permit accesul acestor produse pe piață, dar o serie de politicieni eurofobi au vehiculat ideea că Uniunea Europeană ar obliga populația să consume insecte în locul hranei convenționale.
„Eu cred că este normal să se pună întrebări. Discuțiile privind orice astfel de sector nou nu urmăresc să forțeze consumatorii să mănânce aceste produse noi, care nu sunt, totuși noi, pentru că insectele există de mult timp, creșterea viermilor de mătase se practică de foarte mult timp. Noi suntem aici să propunem aceste produse consumatorilor care doresc să le mănânce direct sau să consume alimente din animale sau plante care au fost hrănite cu produse din insecte. Deci nu facem altceva decât să oferim mai multe opțiuni pentru piață, cu ingrediente noi și sustenabile. Este o nouă posibilitate, o șansă pentru Europa, fără să fie obligatorie, bineînțeles. Dar este bine că există aici în Europa și că avem această susținere aici” - a mai comentat CEO-ul Ynsect, în interviul acordat StartupCafe.ro, în octombrie 2022.
Urmărește tot interviul cu CEO-ul Ynsect, startup-ul care produce hrană din insecte: